Pada dasarnya orang cenderung untuk menyusun buku-buku dalam perpus.takaan menurut subyek. Sewaktu jumlah buku masih sedikit, orang juga sangat memperhatikan susunan buku yang kelihatan indah. Untuk itu buku disusun menurut warna atau ada juga yang disusun menurut ukuran. Bila tujuan susunan adalah untuk dilihat dan bukan supaya buku-bukunya dibaca, susunan menurut warna atau ukuran tentu sudah baik sekali. Dengan bertambahnya jumlah buku dalam koleksi perpustakaan, susunan buku berdasarkan warna atau ukuran tidak dapat dipertahankan lagi. Buku-buku yang ditulis membahas berbagai masalah, berbagai pokok persoalan. Oleh karena itu cara menyusun yang paling baik serta memuaskan adalah pengelompokan buku berdasarkan subyeknya. Dengan demikian buku-buku yang mempunyai subyek yang berhubungan akan terletak berdekatan. Bilamana kita menghendaki supaya buku-buku di perpustakaan disusun secara sistimatis, sehingga buku-buku yang mempunyai subyek yang berhubungan terletak berdektan, maka diperlukan sebuah bagan klasifikasi. Yakni bagan yang mendaftar subyek secara sistimatis dan menunjukkan hubungn-hubungannya.