Dalam bahasa Belanda dikenal istilah werkwoordstijden atau tempus yang bersinonim dengan istilah tenses dalam bahasa Inggris. Tenses diterjemahkan ke dalam bahasa Indo_nesia menjadi kala (Kridalaksana, 1984:83) yang didefinisikan sebagai berikut: Kala adalah penbedaan bentuk verba untuk nenyata_kan perbedaan waktu atau jangka perbuatan. Selanjutnya dikatakan bahwa, biasanya dibedakan antara kala lampau, kala kini dan kala mendatang (ibid.). Penggunaan kala dalam kalimat dalam bahasa Belanda dapat diperlihatkan sebagai berikut: De bus stopt vandaag (Vandeputte et al, 1985:45). Bis itu berhenti hari ini. De bus stopte gisteren (ibid.). Bis itu berhenti kemarin. Kalimat (1) adalah contoh penggunaan kala kini. Sedangkan kalimat (2) merupakan contoh penggunaan kala lampau.