Beberapa bahasa dan/atau dialek berkerabat. Teori pohon bahasa mengatakan bahwa suatu bahasa purba melahirkan perbedaan dalam struktur tatabahasa dan bunyi, dan pembandingan bahasa yang ada dapat menunjukkan bahwa bahasa itu berasal dari sumber yang sama.Dialek atau bahasa dapat membuat sederetan rumus yang menunjukkan berbagai hubungan kesepadanan yang diketemukan. Unsur bahasa yang dirumuskan seperti itu disebut bentuk rekonstruksi. Tatabahasa maupun bunyi dapat direkonstruksi.Buku ini menguraikan tentang simbol-simbol rekonstruksi, re-fonemiasai, memperluas rekonstruksi, dan contoh-contohnya.