Sektor kelautan atau maritim merupakan bagian yang tidak terpisahkan dari kehidupan masyarakat Eropa. Dari kacamata sejarah, tentu tidak dapat dilupakan peranana para penjelajah laut dari beberapa negara Eropa yang berupaya mencari "dunia baru" yang hasilnya beragam, namun sangat menentukan masa depan Europa bahkan dunia. Di masa kinipun sektor kelautan juga memegang peranan penting di berbagai sektor kehidupan.